Mots-clés : pastèque, verveine-citronnelle, octobre

Avec les gelées qui vont arriver, il est temps de transformer les ingrédients du jardin qui ne supporteront pas le froid. C'est le moment d'utiliser les dernières pastèques qui ont du mal à finir de mûrir et de rentrer le pied de verveine-citronnelle cultivé en pot. Profitez-en pour le tailler afin qu'il ne prenne pas trop de place dans la maison, il n'en sera que plus beau au printemps. Et aromatisez la confiture de pastèque avec cette belle cueillette de feuilles fraîches.

Prévoir pour 4 kg de pastèque* 3kg de sucre semoule ou cristal de betterave
2 beaux citrons de Menton
1 grosse poignée de feuilles fraîches de verveine-citronnelle

Couper les pastèques en grosses tranches puis éplucher la peau. Avec la pointe d'un couteau, retirer les graines.
Couper la chair en petits cubes et les mettre dans une bassine à confiture (ou une large cocotte qui facilitera l'évaporation). Recouvrir du sucre. Mélanger. Mettre à chauffer.
Ajouter le jus des citrons et le zeste ainsi que les feuilles de verveine-citronnelle.
Faire cuire à feu vif en écumant de temps à autre. Si les pastèques sont bien mûres, elles auront sans doute rendu beaucoup de jus. Laisser sur le feu plusieurs heures en remuant régulièrement avec une grande cuillère en bois.

Les pastèques doivent prendre une belle couleur foncée et devenir translucides, ce qui indique qu'elles sont confites. Le sirop doit perler, c'est à dire se gélifier rapidement au froid. Faire l'essai régulièrement en plaçant un peu de confiture sur une petite assiette préalablement mise au réfrigérateur.

Préparer les pots à confiture en les lavant à l'eau bouillante.
Verser à la louche dans les pots la confiture bouillante. Après avoir essuyé le bord, les fermer d'un couvercle. Si vous préférez les couvrir d'une papier de cellophane, attendre que les pots soient refroidis.